前回は、私たち多細胞生物の

最も古い祖先である

「海綿動物」を例に

腸の起源をご紹介させて頂きました↓↓

 

自己免疫疾患にうつ病etc… 何故、腸のツボは様々な症状に効くのだろう？　

 

 

最近、ドイツにある

ヨーロッパ分子生物学研究所（EMBL）で

「海綿動物」を用いた研究で

とても興味深い内容がありました。

 

 

 

 

これまで、「神経」の細胞が

・生物進化のどの段階で

・どのような細胞から派生し誕生したのか？

 

謎に包まれていました。

 

 

 

 

前回お伝えした「海綿動物」は

脳どころか、神経もシナプスも

筋肉細胞も持っていない唯一の多細胞動物なので

 

研究者たちは海綿動物の

全ての細胞型を調べ上げ

神経の原型となるような

細胞が含まれているかを調べていました。

 

 

 

 

 

 

 

 

そしてついに、海綿動物の中から

※神経細胞（ニューロン）の

原型細胞を発見しました。

（人間のシナプスに存在する受容体と酷似した受容装置も発見）

 

 

 

＝調査の結果

脳を構成するニューロンの起源は

消化システムの制御を行う

腸の細胞だったことが分かったわけです。

 

 

 

 

 

 

 

 

【脳が第２の腸】

 

近年では、腸には脳に次ぐ数の

神経細胞があることが分かり

脳との関係の深さから

 

「腸は第２の脳」と言われるようになりましたが

むしろ、【脳が第２の腸】ということになります。

 

 

さらに興味深いのは

見つかった神経の細胞型に

 

消化システムに侵入してきた細菌を

除去する働きがあると同時に

 

一方で、体内や消化システムに存在する

共生細菌に対しては、攻撃を控えていたということ。

 

 

 

 

つまり、１０億年前から

現在で言う「腸内細菌」を選択し

共生相手を選ぶことをしていたんです。

 

 

 

 

ーーー

 

 

腸内細菌といえば

腸活の最重要トピックの１つですね。

 

人間の腸内には凡そ

「100兆個もの腸内細菌」がいるそうです。

 

 

 

細菌や微生物は空気中や土の中など

あらゆる場所に存在しますが

 

そんなあらゆる場所の中から

「腸」に棲みつくのが「腸内細菌」たちです。

 

 

 

 

細菌たちは太古の昔、海の中で

腸の様な筒だけの存在だった頃から

ずっと共生してきた10億年来の「パートナー」なんです。

 

 

細菌にとって宿主が元気でないと

自分たちも生きていけない。

 

 

そして宿主であるヒトも

細菌に仕事を外注し

働いてもらえないと生きていけないのです。

 

 

 

 

 

 

さらに最新の遺伝子解析で分かったことに

様々な生物の遺伝子総数を解析したところ

 

マウスの遺伝子総数は【２万３０００個】

 

小麦の遺伝子は【２万６０００個】

 

ミジンコは【３万１０００個】

だったそうです。

 

 

 

そしてヒトの遺伝子総数はなんと…

 

【２万１０００個】しかなかったのです( ﾟДﾟ)

これは線虫とほぼ同じ数字です。

 

それにはこんな理由があるそうです。

 

腸内細菌もヒトという

個体の一部として数えた場合

その遺伝子数は一気に

「４４０万個」まで跳ね上がるのです。

 

 

 

 

ヒトと腸内細菌の遺伝子を合わせると、

凡そ９９％は腸内細菌…

 

 

 

 

 

この４００万個以上の腸内細菌の遺伝子が

絶えずヒト遺伝子と協力して

人間の生命活動に協力していることが

具体的に分かってきました。

 

 

例えば、脳の働きに必要な「ビタミンB12」を

作る遺伝子が人間に無くても作ってくれたり

 

人だけでは作れない沢山の栄養素を

腸内細菌たちは代わりに作ってくれています。

 

 

 

その他にも腸壁を作ったり、

免疫・感情面の安定etc…

数えきれない働きを

腸の中でしてくれています。

 

 

 

つまり、ヒトは腸内細菌と共生して

始めて人として生きれているんです。

 

 

 

 

 

ーーー

 

 

 

 

腸内細菌は

数億年単位で同盟を結んだ仲間であり

腸に豊かな森を作っています。

 

 

ですが、このほんの１００年足らずで

「抗生剤」や「防腐剤」というブルドーザーが

森林を無残な姿に変えてしまっています。

 

 

 

 

 

人間の腸内だけでなく

そんな悲劇は動物たちの間にも起こり続けています。

 

 

 

動物園で飼育しているコアラが怪我をした時に、

飼育員は※「抗生剤」を与えました。

 

しかし、抗生剤を与えたコアラは

傷が治るものの

決まってユーカリを食べなくなり

衰弱死してしまいます….

 

 

 

 

 

何故？

 

 

 

 

 

それはコアラがユーカリを

消化していたわけではなく

コアラの腸にいた腸内細菌が

ユーカリを消化していたからです。

 

 

 

抗生剤が腸内細菌を殺し、そのためコアラは

ユーカリを消化できなくなり死んでしまったのです。

 

 

 

 

 

 

 

抗生剤の発明は人類を救いました。

ですが、それが過剰に摂ることは

大きなダメージを与えてしまう。

 

※抗生剤を飲むと

腸内細菌はほとんど死滅します。

それらが再生し、元の形に戻るまでは

凡そ半年かかるそうです。

 

 

 

 

 

 

世界の森林が失われている様に

自分の中の森・腸内細菌という

かけがえのないパートナー達も

窮地においやられているかもしれない…

 

 

 

改めて、豊かな腸内細菌の森を作る為に

何を食べ、何を選び

どう生きていくべきなのかを見つめてみたいです。

 

後半部分は

いくせ侑さんの文章を転記・追記させて頂きました↓↓

profile | いくせ　侑 (ikuseyu.jp)

 

 

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自己紹介↓↓

 

深山陽（みやまよう）

 

好きなもの　・家族の時間　・ニャンコ　・人の中に宇宙を感じる瞬間

好きな言葉　・ねこは液体…

贅沢な時間　・妻と外で本を読むこと　・出張先での露天風呂（サウナ）

好きな漫画　・ゴールデンカムイ

好きなドラマ　・ブラックジャックによろしく　・ミステリーという勿れ

座右の銘　・我以外皆師　・鳶の視野　・細部に神は宿る

尊敬する人　・妻　・関澤英高　・三木茂夫

目標　・家族の幸せ　・経絡を突き詰め解明する　・自分の得た知識・技術を誰にでも使えるようにして伝える

一言　・反省ばかりの前半。後半は家族を一番に仁を生きる